《半月谈》是中宣部根据新时期加强基层思想政治工作的需要，委托新华社主办的、面向广大基层读者的重要党刊,创刊于1980年5月。自1985年起，半月谈的发行量和影响力一直雄踞全国时政报刊之首，被誉为"中华第一刊"。
《半月谈》始终坚持高格调的大众化，高品位的通俗化，坚持以时事政策为主、以基层读者为主、以正面宣传为主的办刊方针，既坚持了正确的舆论导向、弘扬了主旋律，又体现了舆论引导的针对性、有效性，在读者中产生良好反响，成为我国期刊界深受广大读者喜爱的"名牌"，成为党在宣传思想战线一块颇有影响的舆论阵地。《半月谈》曾获得第一、第二届"全国百种重点社科期刊奖"，第一、第二届"中国期刊奖"，"中国期刊方阵"社科类期刊"双高"首位的最高荣誉。
二十多年来，半月谈杂志社所办的刊物由最初的《半月谈》一种，逐步发展成包括《半月谈内部版》（月刊）、《时事资料手册》（双月刊）、《资料卡片杂志》（月刊）和维吾尔文版《半月谈》、藏文版《半月谈》在内的多文种、多版本的系列刊物。系列刊物针对不同读者的需求，多层次、全方位开掘特色报道、深度报道和独家报道，深受社会各界广泛好评，还被教育部考试中心指定为全国高自考惟一必读参考材料。