IBM BladeCenter在电影特效公司的成功案例

　　客户背景：

　　Animal Logic是一家处于国际视频特效行业前沿的数字制作公司。自1991年公司创建以来，制作的特效广泛“现身”于多种视觉媒体之中。比如《骇客帝国》以及张艺谋导演的《英雄》、《十面埋伏》。

　　Animal Logic在澳大利亚悉尼和美国加州洛杉矶均设有办事机构。数字技术为电影作品和发行，甚至是人与人之间的相互沟通所带来的良好机遇让Animal Logic公司倍感欣喜。凭借在这个领域深厚的经验和丰富的内容，Animal Logic目标为娱乐业激发灵感，更好的表现各种创意。

　　业务挑战：

　　由于计算技术持续不断的进步，寻找足够的处理能力对大多数公司来说已经不是一个难题。事实上，很多公司使用虚拟技术来提高使用不足的系统的效率。不过，对于数字媒体制作这样一个需要庞大计算能力的行业，处理能力永远是不够的。

　　澳大利亚数字媒体公司Animal Logic需要在2006年11月之前大幅增加自己的处理能力以制作大型的动画。公司估计需要超过2000个CPU才能够完成按帧制作大约90分钟动画的巨大而又复杂的任务。但是，获得这种巨大的计算能力需要克服很多挑战。对于从未对系统进行如此大规模投资的Animal Logic来说，系统的稳定和易于管理是他们最关注的问题，此外他们还迫切希望从技术提供商那里获得更多的系统部署和维护的经验。

　　解决方案：卓越的刀片服务器技术

　　对于一项涉及到数百万美元的交易，自然不会缺少热情的供应商，但Animal Logic在挑选自己的合作伙伴时必须十分挑剔。在对众多供应商的解决方案进行评估，以及对同样采用IBM刀片服务器，成功为电影《指环王》完成电脑特效的Weta Digital公司进行咨询了解后，Animal Logic最终采用IBM的解决方案。2005年1月，Animal Logic购买了630个IBM eServer BladeCenter HS20刀片服务器，每一服务器配置2个Intel Xeon处理器。2005年7月，Animal Logic进一步购买了392个刀片服务器，CPU总数超过了2000个。

　　优势一 简化数据中心结构

　　为容纳如此之多的系统建造一个大型的数据中心，成为了特殊的挑战。在IBM提供的解决方案中，最让Animal Logic感到有吸引力的就是BladeCenter设计。在最多可容纳14个刀片服务器的7U高机架中，集成了网络交换机、光纤存储设备、高速交换设备、电源、网络接口等设备，为Animal Logic实现连接和网络提供了所需的一切，并节省了安装时间。然而普通的数据中心显然不能满足解决IBM BladeCenter的能耗和散热，为此IBM为Animal Logic提供了精确而详细的技术参数，使Animal Logic能够在没有对数据中心进行过度设计的情况下，成功的对环境进行精确的调整和部署，从而有效降低了安装成本。

　　优势二： 强大的处理能力

　　作为一家为大型的电脑特效制作公司，为一部长达90分钟的电影制作电脑特效是一个巨大而复杂的工作，由此对系统也提出了极大的要求，系统需要有足够强大的计算性能和灵活的处理能力。Animal Logic先后部署了1022个IBM刀片服务器，2044个CPU，为Animal Logic提供了稳定高效的技术支持。在满配情况下，这些刀片服务器可以被放入73个刀片中心机箱，只需要占用11个机柜的空间，与机架式服务器相比，计算密度大大提高了。

　　优势三：先进的可管理性

　　对于一家旨在创新的电脑特效制作公司，技术是使一切特效成为可能的手段，而不是业务发展的绊脚石。Animal Logic采用IBM的xCAT（极限集群管理工具包）管理软件，用于管理图形集群中的各种系统。xCAT工具包可用于Windows和Linux集群的部署和管理。xCAT的可靠性和可扩展性等出色性能，使其成为Animal Logic提出最高要求的集群系统管理解决方案。此外，IBM刀片服务器的高级管理功能将人力从系统维护中解放出来，2000多台CPU每天可以稳定运行的同时，只需要一个工作人员进行管理，提高了管理人员的生产效率，降低了对技术水平的要求，从而有助于Animal Logic降低成本，提高总体生产效率，简化管理工作。

　　方案收益

　　Animal Logic现在可以在不需要大量技术人员部署软件和管理硬件的情况下，轻松管理如此众多的系统。同时有效提高了管理效率，降低了人员管理的成本，而这之前是Animal Logic很大部分的资金投入。

　　由于Animal Logic的业务变化很大，要求通常是非标准的，拥有丰富客户经验的IBM提供了适合Animal Logic运行方式的随需应变解决方案，满足了他们可以处理巨大计算容量的需求。

　　对于从来没有对系统进行如此巨大投入的Animal Logic来说，这次投资面临很多压力，也受到多方的瞩目，但是随着系统的成功部署，这一切可以说是物有所值。Animal Logic获得了很好的投资回报。这些系统现在运行的很顺畅，Animal Logic已经开始制作大型的动画。Animal Logic技术运行主管Xavier Desdoigts预期在2005年以后需要扩展计算容量，以满足最后阶段的制作需求。他说：“我们已经进行了投资，我相信我们可以轻松添加几百个系统，因为我们已经有了一个能够管理如此众多服务器的系统。”

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