当我们翻读史书时就会发现，那些奔走于仕途的有识之士并不都能实现抱负。其缘由大多来自当时的朝政。但他们不甘心退出政界，不为权势富贵，也不为功名利禄，只因他们要在其中寻求即便狭小的平衡，坚持正义。这就是朝隐，在朝但不混于污浊的主流，而用人格维系着清澈的泉溪。

　　古之朝隐者多矣，以东方朔避世金马门开端，也以其最为有名，南朝谢灵运做永嘉太守、谢脁做宣城太守，唐代王维在朝为官，却以事佛为念，也算是朝隐之一种了……历代朝廷中总有一些明哲保身，不破不立，尸位素餐之人，也常以“朝隐”自居。

　　1.东方朔：滑稽避世金马门

　　东方朔本姓张，小名曼倩。平原厌次（今山东阳信县大桑洛墅）人。那么，他为什么又姓起“东方”来呢？原来他是一个弃儿。生父姓张，名夷，字少平。母亲田氏。当他来到人间刚三天，母亲就去世了。 无法养活他的父亲，只好把他扔出家门。当邻母听到婴儿啼哭声将他抱回来的时候，正值东方发白，于是便取姓“东方”，名“朔”。另一说，是母亲死后，由兄嫂抚养长大。这是汉景帝中元三年（前147年）的事。

　　司马迁在《史记·滑稽列传》中写道：“齐人有东方朔，以好古传书，爱经术，多所博观外家之语。”在他的自荐书中也谈到“年十三学书，三冬文史足用”；“十六学诗书，诵二十二万言”；“十五学击剑”；“十九学孙吴兵法，战胜之具，钟鼓之教，亦诵二十二万言”。

　　长安求官

　　汉武帝为了招揽天下贤才，便下了一道“徵天下举方正贤良文学材力之士，待以不次之位”的诏书，于是，四海有识之士，纷纷聚集长安。他们殚精竭智、洋洋洒洒向皇上进言，抒发自己治国平天下的伟见，希望获得一顶“乌纱帽”，以偿寒窗苦读，长途跋涉的艰辛。崭露头角的东方朔也挤在这群人中。

　　东方朔在众多的上书者中颇具特色，引起了汉武帝的青睐。他毫不谦逊地夸赞自己“身长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝”，是一个英俊潇洒的后生，具有勇、捷、廉、信的性格特征。即自诩有齐国勇士孟贲般的膂力，春秋时庆忌般的敏捷，齐国鲍叔般的廉洁，战国尾生般的信守，具备了成为天子大臣的条件。正是这种不亢不卑、大言不惭的自白，引起了汉武帝的好奇心。其次，东方朔的上书确具有内容，“凡用三千奏犊”，那时还没有纸张，他写的“奏犊”要两个人才能抬得动。汉武帝看看停停，共花了两个月的时间。于是，“诏拜以郎，常在侧侍中”。

　　一天，他走到御厩前对那些看马管车的侏儒们说：“我听皇上说，留下你们这些人毫无用处，要你们去种田吗？你们不能耕地扛锄，算不了一个好农民；叫你们去当官吗？你们没有理政、治民的本领；要你们去当兵吗？你们又不能横枪跃马、杀敌夺虏，留着你们对国家对社会都是一个累赘，不如统统杀了的好，这样可以减少一些只知伸手要吃、要穿的人。”侏儒们听罢吓得魂不附体，不知该怎么办才好，纷纷向东方朔讨教。东方朔见一计已成，便再生一计道：“你们这些蠢材只知道哭，哭能解决问题吗？我给你们拿个主意，如果皇上出来，你们就跪下向他求情，不就没事了吗？”不久，汉武帝果然来到御厩看马，侏儒蜂拥而上跪在他的面前号啕大哭。待问明原因之后，知道是东方朔出的歪点子，便找他来责问。东方朔振振有词他说：“侏儒身长不过三尺许，他们一月能得到一袋口粮，还有二百四十钱俸金。他们撑饱了还有余有剩。我身高九尺三，每月也是一袋口粮、二百四十钱俸金，食不饱肚，衣不蔽体，这实在是不公平了。如果陛下认为我是一个可用的人才，就应该给予优厚的待遇才对。如果认为我是无用之辈，就应该早早遣散我回家。您怎么能忍心让我沦为长安城中的一名乞丐呢？”汉武帝听罢，哈哈大笑。不仅没有责备他，反而下诏封他为“待诏金马门”（这是供皇帝随时征召咨询的官员），从此，他的待遇得到了改善，更重要的是获得了接近皇上的机会。他在滞留长安的这段日子里，凭着自己的智慧和力量，终于迈出了成功的第一步。