唐代孟郊有首《隐士》的诗，是这样写的：“……宝玉忌出璞，出璞先为尘。松柏忌出山，出山先为薪。君子隐石壁，道书为我邻。寝兴思其义，淡泊味始真。草木择地生，禽鸟顺性飞。青青与冥冥，所保各不违。”

　　在传统的封建社会中，束缚人们的思想与情感的，主要是封建政治意识形态及由此生发出来的各种功利的、庸俗的价值观念，传统社会里的各种各样的思想解放或叛逆行动主要是对此发动的。在成功或者失败间，中国便产生了强大的“出世”的隐逸文化。

　　的确，隐逸生活可以把人的精神带向一种纯粹解脱的境界。像武侠小说里的众侠们，多数选择隐逸的都得以逍遥。但是，说到历代隐逸之士隐逸的原因，方式又各有不同，有的隐于山林，有的隐于朝堂，有的隐于佛道，有的隐于书画，有的隐于美酒，有的隐于外任，因此形态也是千差万别，等级层次也有高下。古人论隐有大隐小隐中隐之说，也有心隐身隐之别，更有朝隐野隐义隐道隐等诸多角度不同的区分。本章则从这些隐逸形态的分类叙述中带你领略各种隐士的魅力故事。